Creando ambientes bilingües: un recorrido que comienza desde la cuna

En la Red Educativa Itínere, el horizonte pedagógico tiene un camino trazado por la innovación, con el objetivo de mejorar los aprendizajes. La mirada atenta a los cambios culturales y pedagógicos nos hace recorrer nuevos caminos.

La enseñanza del inglés ha evolucionado considerablemente en las últimas décadas, con un enfoque cada vez más centrado en los estudiantes y en la creación de ambientes bilingües desde una edad temprana. En North Schools, desde el primer año de vida hasta los 12 años, el aprendizaje del inglés no solo se trata de memorizar vocabulario o gramática, sino de integrar este nuevo idioma en el pensamiento diario de los estudiantes, preparándose para un futuro globalizado.

Aprendizaje centrado en los niños y niñas: la clave para el éxito

En los primeros años de vida, los niños y niñas tienen una increíble capacidad para aprender idiomas de forma natural. Por eso en North Schools buscamos que aprendan inglés en un ambiente divertido y dinámico, donde el juego y la interacción son los principales métodos de enseñanza.

A través de canciones, cuentos, juegos y actividades sensoriales, los más pequeños comienzan a familiarizarse con el idioma de forma orgánica. Buscamos garantizar que el oído se adapte a escuchar otra lengua y el cerebro lo naturalice. De esta forma, van dando los primeros pasos en el aprendizaje bilingüe con el objetivo de que comiencen a desarrollar habilidades de pensamiento en ambas lenguas. En esta etapa es común observar a los alumnos reproducir lo que aprenden de forma natural y espontánea.

A medida que los estudiantes crecen, la enseñanza del inglés se adapta a sus necesidades cognitivas y emocionales. En Kinder 5, por ejemplo, ya comienzan a comprender estructuras más complejas y a desarrollar habilidades de lectura y escritura en inglés. Durante esta etapa, los docentes fomentan un enfoque activo, en el que los estudiantes participan en conversaciones, actividades grupales y proyectos colaborativos. El aprendizaje se da en contextos estimulantes: nuestros proyectos de indagación son todos bilingües, lo que les permite entender el mundo en dos dimensiones idiomáticas.

Ambientes bilingües: sumergirse en el idioma

Uno de los pilares fundamentales del aprendizaje del inglés en nuestro colegio es la creación de ambientes bilingües. Al estar expuestos al inglés en todas las áreas del conocimiento, los niños y niñas desarrollan una comprensión más profunda del idioma, que va más allá de lo académico.

Los proyectos transdisciplinarios les permiten aprender desde diferentes miradas, transitando diversas materias en dos lenguas y generando una inmersión global. Esta experiencia no se limita al aula: las salidas didácticas, actividades extracurriculares y eventos culturales en inglés también refuerzan el proceso.

Las artes son un vehículo clave para este aprendizaje. La currícula está organizada para que los aprendizajes sean bilingües y progresivos. Así, estimulamos simultáneamente la lengua materna y la segunda lengua.

Gráfico: Modelo de barras – progresión de los idiomas en música

Habilidades de pensamiento: un objetivo fundamental

Un objetivo esencial es estimular el desarrollo del pensamiento en ambas lenguas. En lugar de traducir literalmente del español al inglés, los estudiantes comienzan a pensar directamente en el idioma, favoreciendo la fluidez verbal y la comprensión auditiva.

Este proceso se construye con actividades cotidianas, material audiovisual, clases interactivas y conversaciones constantes, lo que les permite asociar conceptos directamente sin depender de su lengua materna.

¿Cómo lo hacemos posible?

Desde el jardín maternal, la interacción docente-estudiante es bilingüe. Se integran frases frecuentes, canciones y apoyos visuales. Poco a poco, los niños comprenden instrucciones simples y su oído se adapta a la nueva lengua.

A partir de K3 (3 años), se incorpora vocabulario específico, se realizan rondas en ambas lenguas y los centros de aprendizaje se desarrollan en inglés diariamente. Los proyectos tienen objetivos específicos en español e inglés.

En K4 (4 años), el objetivo pasa a ser la producción oral. Los estudiantes comienzan a expresarse con frases de uso cotidiano en inglés. Se profundiza la lectura de cuentos y se inicia el trabajo matemático en la segunda lengua.

En K5 y durante toda la primaria, la jornada es de 8 horas: medio turno en inglés y medio en español, con docentes especializados. Se trabaja con programas como Jolly Phonics, Oxford Reading Tree y Drama, que favorecen la lectoescritura, la oralidad y la expresión corporal en inglés.

Los estudiantes comienzan a identificar áreas de conocimiento en inglés: Maths, Literacy, Science. Esta lógica continúa en la primaria, donde el pensamiento fluye naturalmente en ambas lenguas. A través del programa Cambridge Primary, los aprendizajes se integran en los proyectos, manteniendo un equilibrio 50/50 entre ambos idiomas.

International framework: currículum internacional

En North Schools, como en los demás colegios de la Red Itínere, trabajamos con el marco curricular internacional de la Universidad de  Cambridge. Este programa potencia una educación centrada en el estudiante (child-centered) y acompaña el desarrollo de un perfil de ciudadanía global, uno de los pilares de la Red.

Programa curricular internacional complementario

A medida que los estudiantes avanzan en su dominio del inglés, se integran las certificaciones internacionales de Cambridge en distintos momentos del itinerario de aprendizaje.. Desde el diseño curricular, el recorrido comienza en K5 con el uso de estructuras simples, continúa en F2 con Spelling tests, y en F3 con las primeras instancias evaluativas formales.

Cambridge Pathway propone evaluaciones progresivas. En F6 los estudiantes pueden rendir el examen Checkpoint English, que mide el progreso académico y prepara para los IGCSE en la escuela secundaria.. Quienes completen los siete exámenes acceden al diploma ICE (International Certificate of Education).

En línea con el compromiso institucional con una educación bilingüe, el colegio avanzará hacia la consolidación de ese perfil en el Liceo mediante la incorporación de asignaturas pre universitarias del programa Cambridge Pathway Advanced (asignaturas de nivel AS). Esta iniciativa no solo profundiza el desarrollo académico en inglés, sino que también potencia habilidades clave como el pensamiento crítico, la argumentación, la autonomía en el aprendizaje y la comunicación efectiva en contextos multiculturales. Además, fomenta la toma de decisiones informadas y la apertura al mundo, valores esenciales para una ciudadanía global activa y comprometida. La propuesta fortalece, así, no solo la trayectoria académica de los estudiantes, sino también su formación integral y proyección personal más allá del ámbito escolar.

Además de las certificaciones de Cambridge Pathway, que acompañan el recorrido escolar de los estudiantes , durante el bachillerato, podrán acreditar su título secundario en Estados Unidos a través del programa DUAL cursando asignaturas en inglés en forma virtual por fuera del horario escolar.

Gráfico: Progresión del aprendizaje del inglés y certificaciones Cambridge

Beneficios a largo plazo

La enseñanza del inglés desde una edad temprana tiene beneficios que trascienden lo lingüístico: favorece el aprendizaje de otros idiomas, estimula habilidades cognitivas como la creatividad y la resolución de problemas, y ofrece una clara ventaja en un mundo laboral donde el inglés es cada vez más necesario.

En resumen, el enfoque moderno que desarrollamos desde North Schools y la Red Educativa Itínere permite que los niños y niñas no solo dominen una segunda lengua, sino que construyan una mentalidad global. Formamos estudiantes preparados para un mundo cambiante e interconectado, con herramientas sólidas para el presente y el futuro.